San Cristóbal de La Laguna auf Teneriffa
Die historische Hauptstadt der Kanarischen Inseln, San Cristóbal de La Laguna (häufiger abgekürzt als La Laguna), gilt immer noch als das kulturelle Herz des Archipels. Wir werden hier während den fast 3 Monaten auf Teneriffa viel Zeit verbringen, denn unser Haus ist in Las Mercedes und nicht weit weg, etwa fünf Minuten mit dem Auto.
Santa Cruz mag die heutige Hauptstadt der Kanarischen Inseln sein, aber in La Laguna fing alles an. Als Alonso Fernández de Lugo 1496 Teneriffa eroberte, gründete er hier die Hauptstadt. Hoch gelegen, an einem See, der sich am Fuße eines breiten Tals gebildet hatte, war La Laguna bereits ein von den Ureinwohnern besiedeltes Gebiet mit einer hervorragenden Verbindung sowohl zur Nord- als auch zur Südküste, ohne anfällig für die Piratenüberfälle zu sein, die die Insel häufig heimsuchten.
La Universidad de La Laguna wurde 1701 als erste Universität der Kanarischen Inseln gegründet und blieb bis in die 80er Jahre die einzige Universität. Heute gilt sie als eine der besten Hochschulen in ganz Spanien. Mit rund 30.000 Einschreibungen trägt es dazu bei, die Bevölkerung von La Laguna jung zu halten. Dies ist vielleicht die geschichtsträchtigste Stadt auf Teneriffa, aber auch die kulturell lebendigste mit einem blühenden Nachtleben.
Wir werden La Laguna während unserer 91 Tage auf Teneriffa so oft besuchen, dass man es praktisch als unsere eigentliche Homebase bezeichnen könnte. Jeden zweiten Tag fahren wir den Hügel hinunter und parken auf dem gleichen Parkplatz etwas außerhalb der Altstadt. Das Herz der Stadt ist komplett vom Verkehr gesperrt; 1999 wurde La Laguna wegen seines reichen Erbens, seiner Kirchen und Gebäude und seines einzigartigen Status als Modell für amerikanische Städte zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die Kanarischen Inseln waren eine Aufmarschzone für Spaniens Eroberung der Neuen Welt, und speziell die städtebauliche Anordnung von La Laguna wurde mit Blick auf die koloniale Ausbreitung vorbereitet. Dies war Spaniens erste unbefestigte Stadt und diente als Testgelände für die gitterartigen Muster, die so viele frühe Städte in ganz Amerika annehmen würden.
San Cristóbal de La Laguna: Historisch aber jung
La Laguna ist also historisch und traditionsreich, wirkt aber mit seiner jugendlichen Bevölkerung und dem quirligen Stadtleben auch ganz modern. An unserem ersten Tag in der Stadt besuchten wir sowohl eine gotische Kirche aus dem 16. Jahrhundert als auch IKEA. Wir bestaunten die Kathedrale und quetschten uns dann an einer Gruppe rauchender Studenten auf dem Bürgersteig vorbei, um in einen Comic Laden zu gelangen.
Wir werden in den kommenden Wochen noch viel mehr über La Laguna schreiben. Genieße aber vorerst einige unserer ersten fotografischen Eindrücke von diesem Juwel der Kanaren.
